若かりし頃の、アメリカ村での失態

 昔大阪、アメ村の三角公園付近にPOPな雑貨屋さんがあった。

ドンキホーテのように所狭しと

赤・青・黄色の原色よりのかわいい雑貨が

並べられ、吊り下げられた、色とりどりの店内。

ここの雑貨屋さんは小さなお手頃の文具から

衣服、ちょっとしたインテリアに使えるものまで置いてあった。

地味で、さえない、田舎者のイモ女子な私。

かわいくて面白い、オシャレな友人に連れ出してもらった都会は

どれもキラキラしていた。

通路は狭くすれ違うのも危うい。

ロの字ような配置だったと思うが、

前進あるのみ、もし他のお客さんが前から来たら、

バックするか、バックしてもらうか、

お互い商品棚側に身を寄せ細心の注意ですれ違うかの3択である。

そんな狭い店内で　やらかしてしまった！！

イモ女子な私は、始め遠慮がちにペンなどの小物を見ていたのだが、

ふとかわいいキャラクターが書かれたビニール傘が目に留まった。

上部に開いた状態で展示されていて、ちゃんと見たいなと手を伸ばした時だった。

何重にも積み重ねられた、山の上から

アイロン台ほどの大きさの折り畳みテーブルがゴロンと転がってきたのだ。

ちゃんとテーブルの形で。

あまりの大物と友人の悲鳴に店内が騒然となる。

買うしかないな…そう思うより早かったか、

店員さんが走ってきた！！

「お怪我はないですか？」

「すみません、傘に手を伸ばしたら落ちてしまってすみません。どうしよう…」

オロオロとする私に、

「全然大丈夫ですよ。たまに落ちるんです。気にしないでくださいね～」

素晴らしい店員さんだ。一瞬で好きになった。

すごくココロが軽くなった～よかった～

でも今考えたら、顔面蒼白のイモ女子に優しい嘘をついてくれたのかもしれない

本当にありがとう。

あんた、素晴らしいよ。店員さんの鏡だよ

一部始終を見ていた友人からも安堵の表情。

ごめんね。恥ずかしい思いをさせてしまって。すまない。

色々思っていたが、すべて笑いに変えてくれた友人にも本当に救われた。

店内も何事もなかったように、日常に戻っていた。

お店を出よう、先に友人が外にでる。

しかし、この素敵なお店に何か恩返しをしたいと思った。

慌てて入口付近にあるレジ前に合ったポストカードを数枚掴んだ

「これください！」

きちんとお礼をいい店をでる。

友人はお店の外で待っていてくれた。

店員さんも友人も、お客さんもみんな、みんな、全員ありがとう

道でもさっきの出来事がデフォルメされ、ますますワラケル

喉が渇き、お茶することになった店内で

さっき買ったポストカードをちゃんと見てみた。

わぁ、なんだこのキラキラ！

キャンディキャンディのようなファンシーさ。

焦りすぎていた。

普段の私なら絶対選ばない。

人間って焦ると予期しない行動や判断に陥る。

これも

「そんなつもりではなく　手に入れて」

だ

友人も私の性格を知っているから、

予期せぬイラストに泣きながら笑っていた。

全ていい日だったなぁ。

後日友人に、このキラキラポストカードで手紙を書いた

おすそわけだｗ

なぜ、この話を思い出したのか。

部屋を片付けていた時に出てきたのだ。

若かりし頃の私がチョイスしたお気に入りポストカード集の中に。

しかも袋に入れ貼り付けるコラージュ形式にしていた。

この存在自体も忘れていたのに。

昔も今も大切な思い出だったようだ。

ふと、もしかたら、

大物を落とし、レジ前を通りすぎる時に

罪悪感から掴んでしまうポストカードは

販売戦略だったかもしれないと

よこしまな気持ちが浮かんだことは

なかったことにしておこう。